Pays d’Amérique du Nord

L’Amérique du Nord est un continent situé dans l’hémisphère nord et presque entièrement dans l’hémisphère occidental. Elle est bordée au nord par l’océan Arctique, à l’est par l’océan Atlantique, au sud-est par l’Amérique du Sud et la mer des Caraïbes, et à l’ouest et au sud par l’océan Pacifique. Étant donné que le Groenland repose sur la plaque tectonique nord-américaine, il est géographiquement considéré comme faisant partie de l’Amérique du Nord.

L’Amérique du Nord couvre une superficie d’environ 24 709 000 kilomètres carrés (9 540 000 milles carrés), soit environ 16,5 % de la surface terrestre et 4,8 % de la surface totale de la Terre. Elle est le troisième plus grand continent en superficie après l’Asie et l’Afrique, et le quatrième en population après l’Asie, l’Afrique et l’Europe. En 2013, sa population était estimée à près de 579 millions d’habitants répartis dans 23 États indépendants, soit environ 7,5 % de la population mondiale.

Les premières populations humaines ont atteint l’Amérique du Nord pendant la dernière période glaciaire via le pont terrestre de Béring, entre 20 000 et 17 000 ans avant notre ère. On estime que la période paléo-indienne a duré jusqu’à environ 10 000 ans avant notre ère (début de la période archaïque ou méso-indienne). La période classique s’étend approximativement du VIe au XIIIe siècle. Les premiers Européens enregistrés à avoir visité l’Amérique du Nord (hors Groenland) furent les Norvégiens vers l’an 1000. L’arrivée de Christophe Colomb en 1492 a déclenché un échange transatlantique impliquant la migration, les colons européens durant l’ère des grandes découvertes et la période moderne. Les modèles culturels et ethniques actuels reflètent les interactions entre les colons européens, les peuples autochtones, les esclaves africains, les immigrants d’Europe et d’Asie, et leurs descendants.

En raison de la colonisation européenne des Amériques, la majorité des habitants de l’Amérique du Nord parlent des langues européennes telles que l’anglais, l’espagnol ou le français, et leurs cultures reflètent généralement les traditions occidentales. Toutefois, dans certaines régions du Canada, des États-Unis, du Mexique et de l’Amérique centrale, des populations autochtones perpétuent leurs traditions culturelles et parlent leurs langues ancestrales.